Министерство сухопутных войск США, ответственное за определение пути нефтепровода, 4 декабря отозвало разрешение на прокладку трубы под рекой Миссури и заявило о намерении искать другой маршрут.
Согласно изначальному проекту, участок нефтепровода в Дакоте должен был пролегать по земле племени сиу. Индейцы и их сторонники, беспокоясь за судьбу местного водохранилища Оахе и своих священных мест, разбили лагерь на территории, где должно было проходить строительство, преградили дорогу бульдозерам и оставались на участке несколько месяцев.
Полиция неоднократно применяла против демонстрантов водометы, слезоточивый газ и резиновые пули, однако активисты продолжали протест.
В результате представители власти вынуждены были пойти на уступки. «Лучший способ ответственно и быстро завершить эту работу — рассмотреть альтернативные маршруты для прокладки трубопровода», — заявила помощник секретаря армии США по гражданскому строительству Джо-Эллен Дарси.
Природоохранные организации назвали победу индейцев сокрушительной. Она свидетельствует, что интересы крупных компаний и государственных структур не могут быть важнее интересов людей, чью судьбу строительство затрагивает напрямую, полагают экологи.
«Новость о том, что федеральное правительство США отказалось выдавать разрешение на прокладку трубы под рекой Миссури, многое значит. Местные активисты показали, на что способны сплоченность и ненасилие», — прокомментировал основатель правозащитной организации 350.org Билл Мак Киббен. По мнению активиста, эта победа «будет оказывать влияние на протяжении веков».
«История научила нас: вопрос не в том, разольется ли нефть, а в том, когда она разольется, — написал в своем заявлении Майкл Брюн, директор одной из старейших американских природоохранных организаций Sierra Club. — Всеобъемлющая экологическая проверка покажет, что этот грязный и опасный проект — угроза для любой общины, на чьей территории он будет реализован».
Спикер Greenpeace Лилиан Молина назвала решение армии США «выдающейся победой по защите прав и самоопределения коренных народов», но подчеркнула, что борьба еще не окончена: есть опасность, что администрация нового президента Дональда Трампа может перезапустить проект в его первоначальном варианте.